Könnte aus der neuesten «Vogue» stammen, das Foto der stylishen Frau im Bild oben, oder? Ist aber 130 Jahre alt! Schon kurz nach der Erfindung der Fotografie 1839 war nämlich nicht nur in Paris, sondern auch in Afrika eine regelrechte Fotomania ausgebrochen. Profi-Porträtisten rückten ihre Kundschaft in Freilichtstudios ins beste Licht – und was dabei entstand, unterscheidet sich so krass von dem, was europäische Dokumentalisten damals vom «dunklen Kontinent» nach Hause brachten, dass man sich die Augen reibt.
Dass wir die andere Seite der Fotomedaille nun endlich auch zu sehen bekommen, verdankt sich dem Sammler-Gen der deutschstämmigen US-Ethnologin Christraud M. Geary, die frühe Aufnahmen west- und zentralafrikanischer Künstler über Jahrzehnte zusammengetragen hat. Rund 100 dieser Beauties sind nun im Museum Rietberg zu sehen – eine Schweizer Premiere.
„The Future is Blinking“. Vom 18. März bis 3. Juli 2022, Museum Rietberg, Zürich.
