Mit neuen Materialien und Nachfüllpackungen sucht die Kosmetikbranche nach der Formel, Attraktivität und Nachhaltigkeit miteinander zu verbinden.
Seien wir ehrlich: Wenn von Umwelt und nachhaltigen Innovationen die Rede ist, denkt man nicht zwangsläufig an Glamour. Stichwort recycelte Fasern, pflanzliche Farben … Wir geben zu, es fällt schwer, sich von der Vorstellung zu lösen: «Nicht schön, aber umweltfreundlich.»
Als wir im Grand Palais in Paris bei «ChangeNOW» ankommen, der weltweit grössten Veranstaltung für Innovationen zum Schutz unseres Planeten, reiben wir uns verwundert die Augen. Natürlich bemühen sich zahlreiche kleine Kosmetikmarken um kreative Lösungen für mehr Nachhaltigkeit. Doch den entscheidenden Unterschied müssen die grossen Player der Branche machen.
Also auf zum Stand der L’Oréal-Gruppe, die mehr als 40 internationale Brands in allen Preisklassen besitzt und den Markt klar dominiert. Dort drängt sich bereits eine Menschenmenge um die Verpackungen. Alte und neue Designs liegen zum Vergleich nebeneinander und sorgen für «Wow»-Rufe, Besucher zücken ihre Handys.
Hinter den Verpackungen, die alles andere als eine ästhetische Strafe sind, verbirgt sich eine wichtige Frage: Wie kann man weiterhin Schönes schaffen und gleichzeitig negative ökologische Auswirkungen reduzieren?
Zusammenarbeit mit Start-ups
Um seine Verpackungen weiterzuentwickeln, geht der Konzern mit dem Programm «AcceleratOR» Partnerschaften mit Start-ups ein. «L’Oréal kann nicht alle Lösungen alleine finden. Wir müssen unser Ökosystem für innovative Partner öffnen und dann die Voraussetzungen schaffen, damit ihre Lösungen in grossem Massstab umgesetzt werden können», erklärt Rachel Barré, Vizepräsidentin für nachhaltige Entwicklung und Umweltführung.
Das 2025 ins Leben gerufene Programm «AcceleratOR» begleitet Start-ups, indem es ihnen finanzielle Unterstützung und die notwendigen Ressourcen zur Verfügung stellt, um ihre Lösungen im grossen Rahmen zu testen. So erforscht das britische Unternehmen Kelpi die Eigenschaften von Algen, um recycelbare Verpackungen herzustellen, während Pulpex Papierflaschen entwickelt.
Doch der Weg vom Prototyp eines Kosmetikprodukts stellt hohe Anforderungen. «Die neuen Verpackungen müssen attraktiv, leistungsfähig, vollständig wasserfest, biobasiert und zu 100 Prozent recycelbar sein», fasst Barré zusammen. Bis 2030 strebt L’Oréal an, den Einsatz von Plastik in seinen Verpackungen im Vergleich zu 2019 um 50 Prozent zu reduzieren. Vergangenes Jahr gab der Konzern an, bereits 37 Prozent Einsparungen erreicht zu haben.
Innovation besteht aber nicht nur darin, Kunststoff durch ein anderes Material zu ersetzen. Auch nachfüllbare Produkte gewinnen zunehmend an Bedeutung. Ein Beispiel in Zahlen? Die Nachfüllpackung der Lancôme-Creme Absolue Longevity spart im Vergleich zum klassischen Tiegel 100 Prozent Glas, 95 Prozent Metall, 42 Prozent Kunststoff und 36 Prozent Karton ein. Allerdings muss der Verbraucher auch bereit sein, nachzufüllen.
Um Refill-Produkte zu einem neuen Standard zu machen, «müssen wir unsere gesamte Wertschöpfungskette überdenken – von der Beschaffung über das Produktdesign bis hin zu den Partnerschaften mit den Händlern und der Art und Weise, wie wir die Kunden ansprechen», erklärt Ezgi Barcenas, Leiterin für Unternehmensverantwortung bei L’Oréal. Mit anderen Worten: Es reicht nicht aus, eine Nachfüllpackung zu entwickeln – man muss auch die Lust wecken, sie zu kaufen.
Attraktive Refills
Vorsicht vor der Falle «Neues Material = zwangsläufig nachhaltiger». Ein Material kann biobasiert oder recycelt sein und dennoch negative Auswirkungen auf die Umwelt haben. Es gilt, genau hinzuschauen: Wie viel Energie wird für die Herstellung benötigt? Wie viel Wasser? Welche Ressourcen?
Kurz gesagt: Man muss über das Etikett hinausblicken. «Ein Produkt mag vom Konzept her potenziell umweltfreundlicher sein. Aber selbst in diesem Fall muss man sich fragen, wie viel und welche Energie man für die Herstellung benötigt», gibt Iñigo Larraya zu bedenken, Leiter für nachhaltige Entwicklung in Europa bei L’Oréal.
Um die Entscheidungen objektiv zu bewerten, stützt sich L’Oréal auf den Eco-BeautyScore, der die Auswirkungen eines Produkts über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg analysiert. Das Tool ermöglicht es, die Umweltauswirkungen bereits bei der Entwicklung zu berücksichtigen. Es gilt, weniger Material zu verbrauchen, bessere Entscheidungen zu treffen, die Lebensdauer zu beachten, jeden Schritt zu messen … und vor allem, die Bereitschaft zu wecken, Gewohnheiten zu ändern.
Denn eine Verpackung mag zwar recycelbar oder nachfüllbar sein. Wenn sie jedoch vom Kunden nicht angenommen wird, weil das Prozedere zu umständlich ist oder das benutzte Produkt zu unansehnlich wird, dann ist nur die Hälfte gewonnen.
